二、州教育部接管公立学校
州接管公立学校是美国公立学校改革的措施之一。在公立学校被州接管的情况下，现存的教育机构被认定是合法的，但需要改善。虽然公立学校的破产和财政的失职经常发生在同样的地区。但是宣布州接管公立学校作为公立学校破产的一种理由却是美国基础教育最近的事。
因公立学校破产而进行的州接管首次发生于1989年，当时，新泽西州教育部对新泽西当地学校董事会负责的学校进行了控制，然后，其它的州也相继仿效。目前己有22个州通过了该项立法。密西根和宾西法尼亚也正在考虑进行这一抉择。在通过该项法律的各州中，似乎不存在地区性的模式，州接管发生在全国范围内。已经发生接管的地区有克利夫兰、俄亥俄、加利福尼亚、肯塔基和弗吉尼亚。
关于公立学校破产的各种各样的政策被纳入立法中。并且经常在不同时期补充这些政策。接管政策的支持者认为，当接管发生时，学校将从四个方面受益:新上任的领导者会使死气沉沉的学校充满活力;学校的评估与学区的管理将变得常规化和制度化;确立与其它社会事业机构如学院或大学的合作;与以前的学校体制相比较，在许多情况下，校长和学校教职员工在掌管学校方面被赋予了更大的权力。
目前，在各州已经被接管的学校和学区内部，也产生了相当多的问题。学生、，家长、教师、学校和学区官员经常卷入这些问题之中。起初，对于外部干涉，学校与社区持有相反的意见。调解难题的实际做法是，当人们关注教育及管理的滨职行为时，除了努力改善学校管理水平，人们就不再努力去探究培养学生的具体措施了。事实上，学校的州接管措施虽然使得公立学校在运转方式上有所改进，但是，几乎没有证据表明这种接管对于学生学业成绩的提高有何影响。尽管如此，大多数人仍然认为当地团体的参与会有助于解决问题。由于伊利诺斯州教育部授权芝加哥市长可以更多地插手那里的学校，所以人们似乎更广泛地接受了“局外人”接管学校的新做法。同样的做法很快在各地拓展开来。
三、特许学校运动与选择学校的发展
在拒绝公立教育的家庭教育和改善公立教育的州接管之间还存在着一些非极端的改革措施，主要有特许学校运动及选择学校的发展。
(一)特许学校运动
特许学校的内涵
20世纪90年代早期，美国基础教育改革产生了它的孪生兄弟“特许学校”，该词悄然进入了人们日常生活中。随着特许学校的出现，可供选择的教育机会进一步扩大了，在那些具有适当立法的州中，家长、教师和其它有志于教育的团体联合起来组成了一种新的学校即特许学校。所有的特许学校都是经过州允许和受到州的财政支持的。“特许”最广泛的含义是指从事某一项活动的许可。其内容、形式和模式均可以大不相同，并且，关于特许学校的法律也有很大不同，而其目标却是相同的。根据新泽西州教育部所表述的:特许学校就是承诺建立一种新型的由公众提供资金的学校;特许学校打破了传统模式，帮助孩子们获得更高的学业成绩;特许学校能够使教师、家长、政府官员、私人团体和高等教育慈善机构对公立学校的设计和规划起到指导作用，这将为学校获得更高的学术水平提供一个独一无二的革新途径。
由于公立教育基本上由各州举办，因此在举办特许学校过程中各州在立法的运作上有很大的不同。同时，各州对特许学校的规定又有一些共同的特点:首先，虽然特许学校因不存在一个固定的学额分配制度而表面上看起来像私立学校。然而，特许学校的性质却是公立学校，因为它们是靠税收支持而不是依靠学费;其次，学生们要想入学，就必须提出申请并获得许可:再者，特许学校必须使学生们有较大的收获，否则将被关闭;最后，特许学校不受许多地区和州规则的限制而独立运作。许多州都鼓励建立特许学校，为那些处境不利的学生们服务。就整体而言，特许学校具有平等的选择权，且是非门户之见的和非宗派性质的。并且，特许学校以学生的选择为基础，其资金的提供通常依赖于在校注册的学生数目的多少。 明尼苏达州于1991年第一个通过州立法，几乎对特许学校未做任何限制。但规定特许学校必须由非森利组织运营，教师享有特权。特许学校不受州和地区大部分规则的限制。在其它州也一样，比如明尼苏达州就要求特许学校必须与联邦的规定一致，尤其是那些与消除种族和性别歧视因素有关的方面更应与联邦保持一致。
其它州对特许学校给出了不同的概念。例如，在密西根州，特许学校可以规定学生的年龄和数量，但是，随后的筛选必须遵照先到先获准入学的原则，直到名额满了为止。在明尼苏达州，所有的特许学校必须建成一个非盈利的、合作的、独立的组织，它们不是学区的一部分。威斯康星州正好相反，在那里特许学校必须被纳入当地的一个学区。