一、专制主义中央集权制度
1.含义：专制主义中央集权制，包括专制主义和中央集权制度两个概念。前者是指中央的决策方式，即皇帝个人专断独裁。后者是指全国各种军政财大权归属中央，地方完全由中央管理和控制。
2.原因：
经济根源：由封建的经济基础决定的。封建的个体小农经济要求有一个强有力的中央政权，维护国家统一和社会安定，保证生产发展。封建地主阶级也需要有一个强有力的政权保护封建土地所有制，镇压农民的反抗。
政治根源：适应地主阶级建立和巩固政权，完成和巩固统一，加强对人民控制的需要。
理论来源：法家“集权”理论。
3.过程：
形成：战国。韩非子“集权”思想;秦国商鞅变法，建立县制。
确立：秦朝。政治上：确立皇权至高无上;中央设三公九卿，地方实行郡县制;颁布秦律。经济上：确立土地私有;统一货币、度量衡;车同轨，修驰道。思想上：推行“焚书坑儒”，实行思想专制。文化上：书同文、以法为教、以吏为师。
巩固：西汉有郡国并行制汉武帝政治上推行封建大一统的措施察举制、刺史制度、“推恩令”、“附益之法”、在军事上北击匈奴、南攻越族、在思想上“罢黜百家，独尊儒术”。
完善：隋唐实行三省六部制、科举制等
加强：北宋集中军权、行政权、财权、司法权等措施，尤其是对地方管理措施要重视。
发展：元朝重点掌握宣政院、行省制度。
强化：明朝在中央，废丞相权分六部，皇权空前加强;在地方，废行省设三司，大权统归中央;废大都督府，行五军都督府;颁布《大明律》，维护封建特权统治;设置厂卫机构，以保卫皇权;实行八股取士，以加强思想控制;清朝的军机处、大兴文字狱等内容。
结束：辛亥革命推翻了清王朝，结束了两千多年的封建君主专制制度。
4.特点：皇权的至高无上和专制独裁;帝位终身制和皇位世袭制;以“君权神授”来神化皇权以巩固统治;以文化专制来巩固政治专制;中央和地方、君权和相权的矛盾伴随着集权制度发展的始终。
5.基本矛盾和发展趋势
一是皇权和相权的矛盾。其发展总趋势是相权不断削弱，皇权不断加强。
二是中央集权和地方分权的矛盾。
发展总趋势：地方权力不断收归中央，中央集权不断加强。
6.评价
(1)积极作用：有利于多民族封建国家的建立、巩固和发展。有利于巩固封建统治，维护祖国统一、国家独立与领土完整。能有效地组织人力、物力和财力进行大规模的公共建设，有利于社会经济的发展。有利于各地区的经济、文化交流，有利于民族融合，有利于增强中华民族的凝聚力。
(2)不利影响：在封建社会上升发展时期，其积极作用为主流。但在下降时期，其消极作用越来越明显，严重阻碍了社会经济文化的发展和社会进步。君主专制易形成暴政、腐败现象，成为社会进步的严重障碍。
二、中央机构和官制的变化：略。
三、地方行政制度分封制、郡县制、行省制度、土司制度、改土归流
四、选官制度
两汉：察举制、皇帝征召等
魏晋南北朝：九品中正制
隋唐至明清：科举制(隋：建立;唐：完善;北宋：发展;明清：没落)
五、监察制度
秦朝：御史大夫
两汉：刺史制度
北宋：通判
元朝：御史台
明朝：按察使司和厂卫特务机构
六、少数民族的政治制度
辽：蕃汉分治(南北面官制度)
金：猛安谋克制度
后金：八旗制度