10月10日一早，上海交大校长、中科院院士张杰走进该校闵行校区的一间教室。迎接他的是数百名刚刚入学不久的大一新生，张杰为新生上课的题目是《物理学：传统与文化》。与传统课程不同，他没有从物理学的定义等基本内容讲起，而是给同学们讲了两个让他感触很深的故事。
第一个故事关于“热爱”。2007年，张杰和物理系毕业生聊天，了解他们的毕业去向。让张杰感到非常震撼、甚至沮丧的是，选择继续从事研究工作的学生比例并不高。“学物理的学生为什么毕业后不愿意做物理？”张杰一直在思考这些问题。
张杰从和学生的交流中发现，同学们非常喜欢的授课老师有一个特点——他们把对专业和学科的热爱传递给学生。因此，张杰提出大力加强本科教学的举措，院士、教授齐齐走上本科生的讲台，让新同学从一接触课程，就“爱”上这门课。
第二个故事关于“激情”。1977、1978级的毕业生中，涌现出一大批各行各业的领袖人物，归结他们成功的原因时，张杰提到“那个时候，他们连像样的课本、讲义都没有，资源非常匮乏，条件并没有现在好，老师们把对科学、对知识的激情和追求传递给了学生”。张杰强调，“正是这种对真理执著的追求和追逐梦想的激情，成就了他们的未来。”
张杰告诉新同学，学习任何一门科学，只有热爱它，才能真正地学好它。作为大学老师，不仅仅要传递知识给学生，更重要的是，传递对真理和科学的激情与信念，“这样才能让同学们由衷地热爱”。
在讲课中，张杰转引爱因斯坦1918年在普朗克60岁生日聚会上的演讲《探索的动机》，告诉同学们“学习科学的三层境界”。爱因斯坦在演讲中提到，“从事科学研究每天的努力直接来自激情。祝愿普朗克对科学的热爱继续照亮他未来的道路，并引导他去解决今天物理学最重要的问题。”
张杰认为，有很多人学习科学，是把科学当做一块“敲门砖”。这是第一种境界，也是最低的一种境界；科学成了他们的“衣食饭钵”，这是第二种境界；张杰最希望同学们做到的是“第三种境界”，那就是把学习科学当作终身热爱的事业和信念。
张杰勉励新同学，无论是学习物理，还是其他科学知识，这“三境界”是相通的。只有把科学当成自己毕生的追求和信仰，才能勇攀科学高峰，取得人生和事业的突破和成就。