这两天，两则消息引起人们的关注。
一则，是教育部启动了高校改革试点工作，北京市、黑龙江省等地区和北京大学、清华大学等高校成为建设现代大学制度的首批试点地区和高校。这也是《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》正式颁布后的推进之举。
另一则，来自南方科技大学。这所正在筹备中的新型大学，3年前，深圳倾“全市之力”，借鉴香港科技大学及国际办学的成功模式启动；1年前，开国内大学校长“全球海选”先河，招聘到了被视为大学去行政化最理想与现实的校长朱清时。但现在，这所学校却陷入一种尴尬——因迟迟未获教育部招生许可证，南方科技大学决定“边干边等”，于日前启动自主招生，准备“自授南方科技大学学位和文凭”。朱清时以此举来表达“为我国建立现代大学制度探路”的决心。
一个本可以在“体制内”进行探路的高校，不得不在“体制外”去寻路，确实让人难以理解。事实上，自南方科技大学宣布筹建以来，它就被国内外广泛视作是“中国教改的试金石”。有关这所学校筹建过程中的一切经历与细节，均被解读为决策部门释放的各种积极或消极的信号。所以，当教育部领导公开肯定南科大应成为中国教改的试验田时，各方都真心地鼓与呼，感受到教育体制改革将有“鲶鱼”来搅活；而当南方科技大学迟迟拿不到“准生证”时，又被舆论解读为“改革遇到了阻力”。所以，在教育部大张旗鼓启动高校改革试点的同时，南方科技大学却在以一种颇具悲壮的色彩自行改革，让人心情颇有些复杂。
现代大学制度，无论何种官办或民办高校，都应视作共同的建设目标。但人们更期望看到，“教改试金石”南方科技大学的命运中，能够更多体现“体制内”管理部门的决心。如果连南科大的建设都困难重重，人们有什么理由去相信中国教改试点的落实呢？
实际上，朱清时现在的“探路”还有另一种风险。公开信中，朱清时欢迎“有理想的同学”参与这场实验。虽然很多学生和家长看好南科大模式，但如果南科大的招生资格一直不能获批，它自主发放的文凭能否得到社会认可？而实验一旦失败，后果可能要让这些孩子和家庭来承担，这个风险，未免沉重，远不是办学之初几句“豪言壮语”所能消弭。相信，这既非朱清时所愿，更非中国教育改革所愿。
高校改革，兹事体大。特别是像南方科技大学，希望以“一步到位”的方式，几年内要完成正常高校需要二三十年才能完成的目标，是与现行的制度所悖的。更何况，它有“试金石效应”。所以，主管部门对它的程序审批更复杂、更谨慎，或许，有其必要性。但这种必要，不应扼杀改革者的动力；这种“谨慎”，更不应超出公众的理解范畴。
电影《东邪西毒》中，有一个场景让人长久难忘：大漠黄沙，仗剑独行，悲凉慷慨之气扑面而来。无论从哪个角度来看，朱清时的“南科一梦”，现在都像极了西部牛仔式的孤胆之举，命运多舛，前途未知。“南科一梦”百转千回，最后能否成真，且寄希望在李政道所题写的四个大字上：“敬祝成功”！
虽然，无论成败，南科大探路都注定会是中国教改的一个标志性事件。但我们更希望看到的，是它能成为现代大学制度建设的一个成功案例。那样，公众对中国体制内的教革才会有更多的信心。