[讲述]重金属元素是无机有毒物质的主要组成部分，在水体中表现出不同程度的毒性效应。重金属污染了水体，可在生物体中富集，通过食物链的作用，能逐级在较高级的生物体内增加其含量。土壤重金属污染会使污染物在植（作）物中积累，并通过食物链富集到人体和动物体中，危害人畜健康，引发癌症和其他疾病等。
[投影]案例：日本的水俣病事件和痛痛病事件
水俣病事件发生于1953～1956年，在日本熊本县水俣市。发生的原因是含无机汞的工业废水污染水体，使水俣湾的鱼中毒，并将汞积累于鱼体（主要是头部），人食鱼后受害，汞中毒者283人，死亡60人，日本人称为患“水俣病”。1973年两次水俣病患者共900多人，死亡近50人，还有2万多人受到不同程度的毒害。
痛痛病事件发生于1955～1957年，在日本富山县神通川流域。发生的原因是铅、锌等冶炼厂排放含镉废水，污染神通川水体，两岸农民用以灌溉农田。使土壤中的含镉量达1～2g/t。居民食用污染后的稻米和水中毒。1972年3月止，患者已超过180人，死亡34人。此外，还有100多人出现可疑的病症。由于患者经常呼叫呻吟，日本人称之为患“痛痛病”。
