由于导体本身的电流发生变化而产生的电磁感应现象，叫自感现象。在自感现象中产生的感应电动势叫自感电动势，其作用是阻碍导体本身电流的变化。当原来电流增大时，自感电动势与原来电流反向；当原来电流减小时，自感电动势与原来电流同向。值得注意的是：“阻碍”并不是“阻止”，而是“延缓”，使回路中原来的电流变化得缓慢一些。也就是说，原来电流增大时还是增大，减小时还是减小。例如：通电自感电动势不会超过电源的电动势，断电自感电流的大小不会超过断电前瞬间线圈中的电流的大小，这正是“阻碍”意义的真实体现。
对自感要搞清楚通电自感和断电自感两个基本问题，理解理想电感线圈对电路的影响，结合电路知识分析灯泡亮度的变化，总结三类如下：
一．通电瞬间与线圈串联的灯泡亮度的变化
通电瞬间，通过线圈的电流增大，自感电动势阻碍电流的增大，使电流增大得慢一些，由此可知与线圈串联的灯泡在通电瞬间是逐渐变亮的。
二．断电瞬间与线圈并联的灯泡亮度的变化
