环境是形成人物性格，促使人物行动的指定场所和范围。小说中的环境描写，有时是为了表现故事发生的时间、地点和社会条件，用于烘托人物活动的时代意义；有时是为了渲染气氛，从侧面表现人物的性格。它是整个作品中不可分割的构成部分，对于增强故事的真实性是至关重要的。因此，在分析人物形象的时候也要分析环境，要连带写景的部分一起分析。
(一)高考中有关小说环境的命题指向
1．在文中准确地找出描写环境的句子；
2．就指定的环境描写说出其作用；
3．找出文中描写环境的句子，分析环境描写对塑造人物或表现主题所起到的作用。
(二)环境的分类及作用
1．社会环境——故事发生的时代背景。其作用是：①交代人物活动及其成长的时代背景，揭示了各种复杂的社会关系；②交代人物身份，表现人物性格，或影响或决定人物性格；③揭示社会本质特征，揭示主题。
2．自然环境——人物活动的具体场景，如地点、气候、时间、景色、场面等。其作用是：①自身的、独立的审美价值：表现地域风光，提示时间、季节和环境特点；②渲染气氛，为后面刻画人物作铺垫；③烘托人物性格或某种心理；④展开、推动情节发展；⑤深化主旨；⑥象征和暗示。
