干洗是一种不使用水而使用有机溶液的洗涤方法。干洗服装不变形、不褪色。最初,干洗剂是苯、煤油、汽油、樟脑萜等溶剂,这些溶剂易燃,经常造成火灾,使干洗技术难以推广。后来,使用四氯化碳作干洗剂,四氯化碳的洗涤效果好,不易燃,但有一个令人讨厌的缺点,就是带有刺鼻的异味,而且对设备具有腐蚀性。到1918年,欧洲人开始改用三氯乙烯来取代四氯化碳。现代洗衣业已实现机械化。常用的干洗液是1928年发明的斯陶达溶剂和一种从石油中提炼而成的溶剂——全氯乙烯,它们既无害于人体健康,又没有起火危险。因为干洗液的价格比较昂贵,因此在清洗完毕,往往还要将从衣物中排挤出的溶剂进行蒸馏后,再加以过滤,这样就可反复使用了。
