本单元主要讲述了古代西方与近代西方政治制度的发展历程，主要包括三条主线：
线索一：古希腊民主政治
公元前8－前5世纪，在梭伦改革、克里斯提尼改革和伯里克利改革等相继打击贵族特权、完善民主机构及鼓励公民参政等措施推动下，雅典的民主政治逐渐达到顶峰。它铸就了雅典的辉煌，为近现代西方政治制度奠定了最初的基础。
线索二：古罗马法律体系
在罗马扩张导致的不同民族的光锐矛盾及经济社会纠纷日益增多的过程中，罗马法经历了由习惯法到成文法、由公民法到万民法、从零散到形成体系的不断完善过程。罗马法缓和了社会矛盾，巩固了帝国统治，对近代欧美国家立法和司法产生了重要影响。
线索三：近代西方代议制民主的发展演变
