在西方列强“坚船利炮”的背后，是资本主义的入侵和西方文明的传入，结果不仅打破了中国传统经济的封闭性，而且引发了经济结构的变化与民族资本主义经济的兴起，同时也使社会生活呈现出中西交汇的特点。
从闭关锁国到被迫开放，社会经济结构发生重大变化
鸦片战争后，在“欧风美雨”的影响下，中国社会经济结构发生重大变化，主要表现为中国自然经济的逐渐解体和洋务企业的出现、中国民族资本主义的产生等。中国被迫放弃闭关锁国政策，开始服从于世界资本主义经济发展的需要，沦为世界资本主义经济发展的附庸。
民族资本主义在曲折发展中呈现出明显的阶段性
19世纪六七十年代，中国民族资本主义产生。19世纪末20世纪初，民族工业获得初步发展。一战期间，民族工业出现“短暂的春天”。一战后，民族工业萧条。20世纪30年代，民族工业又有新的发展，但是官僚资本主义获益最大。抗日战争和解放战争期间，民族工业发展艰难，陷入困境。
中国近现代社会生活的变迁深受时代的影响
鸦片战争至中华人民共和国成立前是社会生活变迁的第一阶段，中西合璧、不土不洋成为这一阶段物质生活与社会习俗的突出特征。中华人民共和国成立后，尤其是20世纪50年代以后，社会生活面貌焕然一新，但也受到政治生活的影响。改革开放后，社会生活进入快速发展的新时期，特别是科技在民众生活中的影响逐渐增强。
工业文明冲击下的经济结构变动和近代民族工业的曲折发展
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时期
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特征
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原因
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影响
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19世纪中期
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自然经济解体
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鸦片战争后，列强侵华，大批外国商品开始涌入中国市场
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自然经济开始解体，中国商品经济进一步发展，中国逐步被卷入资本主义世界市场
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19世纪
60年代
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洋务运动兴起
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第二次鸦片战争以后，清政府面临内忧外患的困境；太平天国运动兴起、发展；向西方学习的新思潮萌发
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进一步瓦解了中国的自然经济，刺激了中国民族资本主义的产生，在一定程度上抵制了列强的经济侵略
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19世纪六
七十年代
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民族资本
主义产生
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外国资本主义入侵，中国自然经济解体；洋务企业的诱导和外商企业的刺激
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推动了早期资产阶级维新思想的产生；有力地推动了中国的近代化
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19世纪末
20世纪初
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民族资本主义初步发展
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清政府放宽对民间办厂的限制；“实业救国”思潮的推动
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中国民族资产阶级力量壮大，开始登上历史舞台，担负起救亡图存的重任，推动了戊戌变法与辛亥革命的发生
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