古代诗歌鉴赏，《考试说明》提出了这样的要求；“鉴赏文学作品的形象、语言和表达技巧。”从近两年的高考试卷来看，鉴赏“形象、语言和表达技巧”，往往是融会在一起而不是单独立题的，但是许多考生对古代诗歌鉴赏似乎还不曾入门，往往答非所问，甚至全然牛头马嘴，因此这里试图采用由分而总的方法，帮助考生提高基本的鉴赏能力。
一、什么是作品的形象
一般说来，诗歌作品的形象包括人物形象和自然形象这两个方面。人物形象又包括作为描写客体的人物和抒情主人公。如白居易的《琵琶行》中描写的琵琶女，她是作为描写客体的人物形象，而其中的“江州司马”白居易则是抒情主人公。作品中描写的自然景物不再是客观的景物，而是浸染了作者感情的东西，也就是作者主观之意和客观之象融为一体的艺术形象，称之为意象。它比之自然界中的客观景物更容易激发读者的共鸣。这种能诱发读者想象和思考的艺术境界，称为意境。譬如《琵琶行》开头所描写的浔阳江头夜送客的景物，“枫叶荻花秋瑟瑟”，“别时茫茫江浸月”等等，就构成了凄凉、压抑，令人心地茫然的意境，显示出全诗的感情基调。
不过，就具体的诗歌而言，其形象是各有侧重的，有的侧重于抒情主人公即作者的形象，有的侧重于描写客体的，也有全是写景的。
