文章的结构，实际是文章段落之间和段落内部的组合关系。分析文章的结构，实际是要求分析文章各部分之间的组合关系，并进行合理的归纳整理。不过，文章的结构和作者的写作思路是密不可分的，所以在阅读能力的要求上往往是两者并提的，这就是“分析文章的结构，把握文章的思路”。
一、分析结构的目标
目标主要有两点：
1．分清层次
分清层次，既包括分清全文的层次，也包括某一部分的层次（或说段内层次），前者通常称为划分成几个部分，后者通常称为分析小层次。
因为段内层次的分析与全文层次分析的原理是相同的，这里只说段内层次分析。
段内层次分析的途径主要是辨类型、归意群、找标志。
（1）分辨段的类型
段的类型从表达方式上说，分为叙述段、描写段、说明段和议论段这四类。强调分辨段的类型，是因为段的类型不同，其写作思路，结构特点也不相同。一般说来，说明段、议论段往往有中心句，主体句则围绕中心句展开，有时还有小结句。叙述段、描写段往往没有中心句，各句围绕客观存在的中心意思按时空或逻辑顺序展开。懂得这一点，有助于段内层次分析。
