（一）新课引入
山间的河水静静地流淌，并不可怕，但当它走出山林，变成大瀑布时，它不可抑制的怒吼会使我们不由自主地颤抖，这种能量来自哪里呢?
学生：来自于它的动能。
教师：前面我们已经学过，物体所具有的动能越大，对外做功的本领就越强。但是，有些物体虽然一动不动，却同样让人感到紧张。
一个杠铃放在你脚边，你一定不觉得什么，但是，如果把它悬挂在你的头顶之上，那一定会让你如坐针毡。我们之所以会害怕，是因为它们具有潜藏的能力。尽管它还没有做功，但它蓄势待发，只要一有机会，就会通过做功把能量释放出来。我们把这种能量叫重力势能。物体被举高，重力做负功；物体下落，重力做正功。认识重力势能不能脱离对重力做功的研究。
