山东 张敏
公元前5世纪中叶以后，古代希腊城邦奴隶制民主政治发展到顶峰，雅典成为希腊的政治和文化中心，城邦民主制的发达使人们有更多地机会参与到政治生活中来。随着社会的新变化和人在社会中地位的日益突出，出现了许多开始怀疑社会现实和宗教，把研究重点转移到“人”本身上来的学者，主要代表是古希腊智者学派和苏格拉底。
智者学派的成员主要是一些城邦中的教师。他们向城邦公民传授有关辩论、演说、修辞的技巧和参政知识，以善辩取胜。他们的授业要收取学费。他们的辩证思想、个人主义倾向以及怀疑一切的态度遭到一些人的反对，逐渐被视为巧言善辩、假冒智慧的人，以至被称为“诡辩学派”。主要代表人物有普罗泰戈拉 (Protagoras，前481一约前411)和安提丰等人。
苏格拉底(Socrates，前469一前399)是雅典著名的哲学家，和智者学派处于同一时代。他专门探讨人类的心灵智慧，重点研究人的伦理道德问题。苏格拉底最喜欢的消遣是与人讨论问题或给年轻人讲授哲学，终其一生述而不作，他的哲学思想主要是通过学生柏拉图留传下来的。
智者学派与苏格拉底在对“人”看法及研究上既有相同之处，也有不同之处。下文对此做一比较，以便我们进一步认识和理解古代希腊思想体系的主要内容和特点。
苏格拉底塑像
一、两者的相同之处
两者研究的相同之处，主要表现在：（1）人的需求是衡量事物的标准，所有的人都是平等的。（2）主张人要“认识自己”，关注人的价值，强调人是认识的主体。（3）都认为对个人和社会的了解比对自然的了解更为重要。（4）都努力地去提高个人的素质，并且认为，通过教育可以完成此项事业，重视教育的作用。（5）把“人”作为哲学研究的中心，研究人类社会的伦理道德、人生哲理、法律等内容。（6）把人类及其环境作为探究的课题，认为人生的幸福和伦理道德是人类应当探究的重要问题。（7）强调道德在人类社会中的作用，并主张“德行可教”的观点。（8）对神的存在表示怀疑甚至否定。（9）重视论辩术、修辞学。
二、两者的不同之处
两者研究的不同之处，主要表现在：
（1）智者学派的 “人是万物的尺度”的观点认为，判断事物是什么，要以人的感觉为标准，把“人”作为研究的中心，是西方人本主义的最初表现。这一学说很容易产生将人的主观感觉和思维看得高于一切的危险，从而陷入主观唯心主义的泥坑。因为客观事物的存在并不以人是否感觉而存在，且客观事物的性质也不是以人是否感觉到它而发生变化。苏格拉底对智者学派的“人是万物的尺度”的说法进行了修改，提出“有思想力的人是万物尺度”。反对智者学派的唯我主义和怀疑主义，认为真理应有其客观标准。
（2）苏格拉底更重视人的伦理道德，追求人生真谛，从三个方面对“人”的本质进行了界定，即：人应有自重；人应该去发现自我的本质；人必须确立理性的至高无上。
（3）智者学派认为“知识就是感觉”，主张只要借助感觉就可获得知识。苏格拉底主张德性就是知识，所谓“知德合一”。苏格拉底认为“美德即智慧”，看到了人的美德与智慧之间的内在联系，强调教化人民，改善人的灵魂。
（4）智者学派与苏格拉底都主张人要“认识自己”，但苏格拉底对“认识自己”提出了新的观点：认识自己并不是认识人的外表和身体，而是要认识人的灵魂；而认识人的灵魂，不在于认识灵魂的其他方面，而在于认识灵魂的理性部分，只有认识到了灵魂的理性部分，才算真正认识了自己。 因为人性的本质在于理性，所以，人生的最高目标就应当追求正义和真理。苏格拉底关注的中心问题是个人品德的完善和人的道德所能达到的最高境界。他认为：人是宇宙的中心，理性是人的中心，而道德应当是人生追求的中心目的。希腊人文主义在苏格拉底身上得到了最高体现。
古希腊先哲从客观实际出发，上观宇宙，俯察人生，思考的范围几乎包括哲学史所有重大命题，许多解释闪耀着人文精神的光芒，成为西方人文精神的滥觞。