比较法是地理教学中最常用的方法之一，它是通过各种类型的地理事象的比较，经过思维加工，并获得地理知识的方法。其作用主要表现在下面三个方面。
1．有助于认识地理事象的特征和规律。比较的目的就是认识比较对象的共性和个性，亦即在同中求异，异中求同，由此使地理事象自身的特征更加突出，使地理事象在时间上的变化规律和空间上的分布规律更加明了，这样也使教学过程中教师的教和学生的学都做到思路条理清晰，一目了然，也就自然而然地提高了教学效果。
2．有助于使知识系统化。无论是同一时间尺度不同地域的地理事象的比较，还是同一空间范围不同时段的地理事象的比较，它都至少有两个比较对象，这样，在比较过程中就把几个地理事象有机地联系起来。同时，所比较的内容既有旧知，又有新知，这样也可以使新旧知识有机地联系起来，由此可以使知识条理化、系统化。
3．有助于培养学生的地理思维能力。由于比较法所涉及的是不同地理事象的比较，不同知识点的比较，因而在比较过程中可以促使学生开动脑筋，广开思路，充分发挥自己的思维能力，使所学知识前后贯穿起来。这样，既可以使学生了解地理事象之间的内在联系，又可以调动学生思维的积极性，并使所获取的知识记忆牢固，这样在知识的获取－比较－获取的循环往复螺旋上升运动中，使学生的地理思维能力得到发展和提高，并在比较过程中培养学生的地理比较分析能力。
北美和亚欧大陆的气候比较
（一）北美大陆气候是亚欧大陆气候的“缩影”
1．气候特点
（1）大陆性都比较显著，只是北美大陆性弱于亚欧大陆。北美1月份3/4的地区平均气温低于0℃，七月份部分地区平均气温高于20℃，气温年较差约为50℃，而亚洲气温年较差达65℃。
（2）气候类型构成都复杂多样——“齐全”。
（3）气候类型排列在高纬处具有明显的纬向地带性，在中纬处具有东、中、西气候类型对比特色。
（4）都具有寒潮、台风（飓风）等灾害性天气。
2．原因
（1）具有相似的纬度位置
北美大陆大致在7°12′N～71°59′N之间；亚欧大陆大致在1°17′N～71°08′N之间。两大陆南北延伸都很广，几乎穿越了北半球的所有气候带，地面受热状况有很大差异，这是决定了气候类型多样性的基本因素。
（2）雷同的海陆位置
北美大陆东临大西洋，西临太平洋，南临墨西哥湾；亚欧大陆东临太平洋，西临大西洋，南临印度洋；北美、亚欧大陆都北靠北冰洋。
另外还有相仿的洋流配置和相像的气压场配置。
（二）北美和亚欧大陆气候的差异
1．北美大陆西岸气候类型所占面积有限
（1）气候类型
①温带海洋性气候。北美西部温和湿润的海洋性气候仅局限于42°N～58°N的西岸，呈南北向狭长条带状。亚欧大陆西岸拥有典型的、分布范围很广的温带海洋性气候，它北起斯堪的纳维亚半岛西海岸（63°N），西起不列颠群岛，向东呈楔形一直扩展到易北河下游、莱茵河中游和阿尔卑斯山脉西麓，分布范围之广，远远超过其他各洲的同类型气候。
②地中海气候。北美大陆西岸的地中海气候区分布在32°N～42°N之间的沿海狭窄地带，7月份均温16℃～20℃，属凉夏型；亚欧大陆西岸地中海气候区主要分布在31°N～45°N的地中海、黑海沿岸，7月份均温24℃～28℃，最高达40℃，属炎夏型。两地的降水都属夏干型，但北美大陆更少，仅占全年降水的2%，小于亚欧大陆的5%。
（2）原因
①地貌（形）因素。北美大陆西部是由三重山脉和一系列山间高原、盆地组成的逼近海岸的科迪勒拉山系，不仅高度相当，宽度也很大，沿海又缺乏深入大陆的海湾。而亚欧大陆西部欧洲的山脉一般不很高，而且多数山脉的走向接近纬向（东西向），对西风的纬向运行不但不起阻挡作用，反而起导引作用。大面积的平原地形更有利于西风东进。
②大陆轮廓。亚欧大陆西部大陆轮廓破碎，各地距海近，海洋的影响能深入内陆。欧洲三角形大陆水平轮廓大大加强了北大西洋暖流的影响作用，它使北大西洋暖流沿着斯堪的纳维亚半岛海岸远伸向东北，使远在北极圈以北的巴伦支海西南部终年不结冰，使西北沿海地区成为世界同纬度冬季最温和的地区。
③洋流因素。亚欧大陆西岸42°N以北是最大暖流——北大西洋暖流，影响到斯堪的纳维亚半岛以北。42°N以南是加那利寒流，影响小，主要在葡萄牙一带；北美西岸42°N以北是北太平洋暖流。由于阿拉斯加半岛阻挡，使影响局限在一定范围以内。42°N以南加利福尼亚寒流作用也小，只是由于北美西岸狭长，作用大些。
2．北美大陆东岸不具备（典型的）季风气候
北美大陆东岸的气候类型自北向南依次是温带湿润大陆性气候——亚热带湿润气候——热带湿润气候（海洋性）。北美东岸降水季节分配均匀。亚欧大陆东岸降水集中在6、7、8月份。北美东岸1月份平均气温高于同纬度的亚欧大陆东岸，且年较差较小。
原因：亚欧大陆是世界最大的大陆，太平洋是最大的大洋，海陆热力差异显著，而北美大陆面积比亚欧大陆小得多，大西洋也小于太平洋，因此冬夏海陆热力差异的程度不如前者，使北美大陆东部不具备亚洲东部那样典型的季风型气候。
3．北美内陆干旱、半干旱气候范围小于亚欧大陆
北美内陆干旱、半干旱气候主要分布在落基山脉以东，100°W以西的大平原中部地带以及科迪勒拉山间哥伦比亚高原、大盆地北部等地的温带型；大平原南部、科迪勒拉山间大盆地南部和科罗拉多高原的亚热带型；墨西哥北部和加利福尼亚半岛的热带型。
亚欧大陆内陆干旱、半干旱气候主要有分布在中亚的图兰平原、我国西北的内陆盆地、内蒙古西部以及蒙古东南部的温带型；从阿拉伯半岛直达印度河下游塔尔沙漠的亚热带型，总面积比北美同类此气候区要大得多，和撒哈拉地区共同组成世界最大的、东西长13000多千米的干旱区。
原因：（1）北美大陆的面积只相当于亚欧大陆的一半，大陆宽度也小得多，受海洋的影响比亚欧大陆大，大陆性不如亚欧极端。
（2）北美东部地势相对开阔。北美落基山以东为中部平原地带，地势低平坦荡，无东西向山脉，南北开敞，并有哈得孙湾、五大湖、密西西比水系、墨西哥湾等水域相互贯通。这样的地形条件有利于南北性质不同的气团畅行无阻。东部的阿巴拉契亚山，高度宽度均不大，山脉的连续性也较差，并不构成气候上的显著界线。
（3）与相邻大陆关系看，北美洲西临浩瀚的太平洋，而亚欧大陆西南部与非洲干旱区紧邻。
4．北美冰原气候面积广大
北美冰原气候区包括格陵兰岛大部分和北极群岛的北部，气候严寒，气温终年在冰点以下；亚欧冰原气候仅见于北冰洋各岛屿上，受北大西洋暖流影响，气候稍温和。
5．北美大陆气候具有突变性的特点。这种突变性在冬季更突出。冬季，来自北冰洋的寒冷气流，可在北美洲长驱南下，向东伸展到大西洋沿岸，向南可达墨西哥湾。这种冷气流与北上的湿润暖气流在大陆交汇以后，往往出现暴雪天气。另外，夏季来自墨西哥湾和大西洋的低气压，常常发展成飓风。飓风登陆，其破坏程度很大。
原因：①北美洲跨纬度很广，太阳辐射差异极为明显。②北冰洋严寒，是冰洋气团和极地大陆气团的源地；墨西哥湾是墨西哥湾暖流的源地，因此，也是大西洋暖低压源地。这两种寒暖差异悬殊的气团为冬、夏北美气候的突变性作了物质准备。③北美地形南北纵列，三大单元，东西两面高，中间大平原相对低，对寒暖气流起了导引作用。