邬德发
2013年3月11日
最近，我从网络上阅读了［语法研究］2006年8月13日转载的一篇文章《20世纪90年代能否写成“1990年代”？》，发现有些人对年代的起止时间存在着明显的错误，下面两段文字就出自该文。
刘森认为：假如写出“1990年代”，我们无法理解是什么意思。假如写出“20世纪90年代”，则大家都清楚它表示1990年至1999年这段时间。
丁蝉蝉认为：在英语中，“20世纪90年代”写成“1990s”或“1990’s”，s表示复数概念。“1990”指一年时间，加上s以后便指1990—1999这10年时间。汉语没有单数和复数的词形变化，但“年代”可以视为表示复数概念的词语。这样，“1990年代”便和“1990s”具有异曲同工之妙。
刘森所说的 “20世纪90年代”和丁蝉蝉所说的“1990年代”均指“1990—1999”这10年。从刘森所说的“大家都清楚它表示1990年至1999年这段时间”，表明这么认为的人绝对不止刘森、丁蝉蝉两个，而是很多、很不普遍。
20世纪90年代（或“1990年代”）果真是表示“1990—1999”这10年吗？
1个世纪有10个年代，1个年代有10年，也就是说1个世纪有100年，这是全世界公认的，是毫无疑义的。而在公元1世纪和公元前1世纪之间是没有“0年”的，也就是说公元1世纪的起止时间应该是：1—100年；公元2世纪的起止时间应该是：101—200年；……以此类推，公元20世纪的起止时间应该是：1901—2000年。依据刘森和丁蝉蝉认定的20世纪90年代（或“1990年代”）的起止时间，就会推出下表：
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20世纪
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起止时间
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1900-1909
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1910-1919
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1920-1929
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1930-1939
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1940-1949
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1950-1959
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1960-1969
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1970-1979
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1980-1989
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1990-1999
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所属年代
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20C？年代
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20C10年代
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20C20年代
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20C30年代
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20C40年代
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20C50年代
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20C60年代
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20C70年代
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20C80年代
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20C90年代
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不难看出，上表存在着三个明显的错误，一是1990—1909这10年是哪个年代，无法认定和表述；二是世纪起止时间错误，20世纪开始于1901年而不是1900年，1900年是19世纪的最后1年；20世纪的最后1年是2000年而不是1999年；三是时代起止时间错误，20世纪90年代（或称“1990年代）应该是指1981—1990年，所谓20世纪90年代是指20世纪第9个10年，也可称之为“20世纪第9年代”，至于1991-2000年则是20世纪的第10个10年，即20世纪第10年代。以此类推，20世纪及其年代应该列表如下：
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20世纪
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起止
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1901-1010
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1911-1920
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1921-1930
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1931-1940
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1941-1950
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1951-1960
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1961-1970
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1971-1980
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1981-1990
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1991-2000
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年代
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20C10年代
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20C20年代
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20C30年代
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20C40年代
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20C50年代
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20C60年代
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20C70年代
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20C80年代
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20C90年代
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20C100年代
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读作1
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20世纪
一十年代
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20世纪
二十年代
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20世纪
三十年代
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20世纪
四十年代
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20世纪
五十年代
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20世纪
六十年代
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20世纪
七十年代
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20世纪
八十年代
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20世纪
九十年代
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20世纪
十十年代
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读作2
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20世纪
第1年代
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20世纪
第2年代
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20世纪
第3年代
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20世纪
第4年代
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20世纪
第5年代
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20世纪
第6年代
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20世纪
第7年代
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20世纪
第8年代
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20世纪
第9年代
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20世纪
第10年代
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鉴于在年代起止时间的认定上，持刘森和丁蝉蝉观点的人确实很多很多，国家必须花大力气纠正。
首先，对世纪和时代的起止时间，国家必须有统一的明确的规定，并以法律条文加以确认，使之具有最高权威性。
其次，国家要在报刊杂志教科书等出版物以及广播、电视等媒体中，对世纪和年代起止的时间，必须统一、规范，符合法定条文。