自2009年以来，上海语文“春·秋”高考中的五道大作文，又回归到“材料作文”的轨道上来了。
不过，它却和过去的“旧材料作文”有了区别。那么，到底有什么不同呢？在此请让我采用上海语文高考写作阅卷中心组负责人、华东师大周宏教授的话来回答这个问题，那就是：“对材料内涵可以肯定、可以否定、也可以在肯定的基础上予以补充。”这就是说，考生在考场上提炼“主旨”的自由度上，“空间更大、范围更广、视角更多”。
那么，又该怎样写好“新材料作文”呢？笔者以为，可用以下几种方法：
一、抓住材料中的“提示语”
比如，2009年春考中的：“其实，这四盏灯都可能会出现在我们心中，你怎么选择呢？”2009年秋考中的：“有人说这种作品‘不可无一，不可有二’。”再如，2010年秋考中的：“实际上，其中的道理也贯穿在我们现实生活中的许多方面。”前者暗示我们，你可以选择人们对“四盏灯”的“去做、试试、很难、算了”这四种不同的“人生观”予以挑选，然后去侧重议论；中者却请晰地告诉我们：“求一不做二”，也即“独创不仿真、创新不墨守”；而后者是提示我们要纳入“现实生活中”去论证，那么你可以选择：“要吃大鱼，你就必须保护好小鱼”——“你要可持续性发展，就必须节制自然资源的无效耗费”。若能按照这样的思路去写，那你的作文“立意”，就基本符合“新材料作文”的要求了。
二、抓住材料中的“关键词”
比如，2010年春考中的：“在城里——回家乡”(在优越的城市中，却选择了落后的农村)；“生活安定，事业有成——承包开网、介绍展示、销售邀请”(在幸福的享受中，却选择再去艰苦创业)；“多年——两年前”(在成功多年之后，却再去起步创业)。这些含义明确的对比“核心词”，已经十分简洁清楚地告诉我们：这份“新材料作文”的中心，应该是：有理想、有志气的当代青年，都要主动、积极地投身到“社会主义新农村”的宏伟蓝图中去再描绘、再创业，回馈家乡、引领致富。
三、抓住材料中的“象征义”
比如，2011年春考中的：“盆景中的精品”与“建筑的栋梁”这两句，就有“借物喻人、托物寓意”的特殊象征义。大凡阅读过散文《落花生》，你一定不会忘记在文尾有这样一段十分精彩的文字：“(花生)虽然不好看，可是很有用，不是外表好看而没有实用的东西。”“那么，人要做有用的人，不要做只讲体面，而对别人没有好处的人”。从这篇散文，再联系这道高考作文题，小“树苗”长大后，将来是做仅供人们观赏的“盆景”好呢，还是做对社会有用的建材“栋梁”好呢？到此不是“不言而喻、心知肚明”了吗！由此，我们完全可以推论，本材料的主题，难道不是：“别做华而不实、只求表面并与人无益的人；而要争做一个朴实无华、脚踏实地、对社会有用的人！”
我们可以看到：“新材料作文”的“时代性、思辨性丰富性、多元性”是十分突出的。因此，作为应届高三考生，如果平时不重视“三关注”(关注生活，关注社会，关注政治)的话，就很难写好高考作文。