农村中学缺乏专业的历史教师，历史科多半是其他专业的老师兼任，学校对这一学科的忽视导致此学科进入困境。近年来，虽然采取了一定的措施，但要走出困境，也决非易事。和城市学校相比，我们无法充分利用公共图书馆、发达的网络媒体资源。这似乎成为我们历史课无法突破最好的理由。但我们反过来思考，单纯依赖网络媒体和图书资料的运用，历史课往往容易陷入空泛和乏味。物化的历史资料，也就仅仅局限于一些文字材料和图片资料，缺乏质感的图片资料和文字材料，无法亲历的遗迹现场，学生难以产生情感认同。而农村情况则大不相同，我们有开展乡土历史教学的条件得天独厚，丰富的遗迹遗址和口碑资源是用之不竭的乡土历史教学资源，这些课程资源主要包括:口耳相传的历史故事、历史人物以及族谱、家族史、古迹、文物、地名等等。如能将这些资源加以开发利用，结合所学内容，组织学生走出校门，到历史古迹、田间地头去阅读历史、感受历史、探究历史，进一步拓宽视野，增强对历史的感性认识。
一、探究地名由来，激发学习的兴趣
地名是人类活动的遗迹，地名可以为我们的乡土历史教学提供丰富的资料，甚至可以说，离开地名就无法研究历史。可以说，地名是宝贵的乡土历史的研究资料。地名背后蕴藏的口耳相传的动人故事是激发学生学习兴趣的用之不竭的源泉。我们都知道我们现在所在地是天长市，然而，天长怎么来的，是不是一直叫做天长呢？我引导学生课后搜集相关资料，查证天长叫法的来龙去脉。一段时间后，学生陆续把查证结果交上来了，我在学生的基础上进行汇总，大致形成以下结果：夏、商、西周时，天长属淮南境地。《禹贡》将天下分为九洲，扬州是九洲之一，故天长旧志记载：夏、商时代天长属扬州。春秋时，天长先属吴，公元前４７３年，越国强盛灭吴，天长随之属越，但时间不长。战国时，天长又属楚，直至秦始皇统一中国。
秦汉时天长被东阳、广陵、高邮三分其地，两晋时先为广陵、高邮二县（后分广陵为沛郡、肥如县），北国改沛郡为石梁郡，改沛县为石梁县，隋朝大业年间改石梁县为永福县，属江都郡，隶属徐州。唐初复称石梁县、石梁郡。唐天宝元年（公元７４２年）置千秋县，天宝七年（公元７４８年）改为天长县，属淮南道扬州。至此，天长县建置延续至今。解放后，曾因纪念抗日英雄罗炳辉将军而改名为炳辉县，但时间不长。上面是变更，下面讲一下天长县的由来，据《旧唐书.玄宗纪》和史志记载，唐玄宗李隆基诞生于垂拱元年（公元６８５年）八月初五，公元７１２年登基。开元十七年（公元７２９年）玄宗生日那天，宴百官于花萼楼，“百官表请以每年八月五日为千秋节”。于是，玄宗每年的生日那天均要庆祝“千秋节”。玄宗身为天子，宝贵已极，却还想长生不老，奸相李林甫乘机借以灵符呈瑞，表上尊号。玄宗深信不疑，下诏改开元三十年为天宝元年（公元７４２年）（天宝路的由来），受尊号为开元天宝圣神文武皇帝。建玄元皇帝新庙，亲自祭食，并“改天下县名不稳及重名者一百一十处”。李林甫等人为讨好玄宗，建议“割江都、六合、高邮三县置千秋县”，和“千秋节”呼应。大诗人杜甫曾有《千秋节有感》一诗，诗云：自罢千秋节，频伤八月来，先朝常宴会，壮观已尘埃。天宝七年（公元７４８年）群臣又为玄宗大庆“千秋节”，席间，李林甫又奏道：吾皇万岁，皇上与贵妃娘娘的寿命应与天一样长，“千秋”只为一千年，太短，万岁也是有限度，皇上与娘娘不与天地同生，应与天地齐寿，天长地久，恩恩爱爱，青春永在。依老臣之见，“千秋节”应改为“天长节”，秋县也应改为天长县。”唐玄宗和杨贵妃听了大喜，即降旨准奏。从此，“千秋节”改为“天长节”，“千秋县”遂改为“天长县”。
由此我也更进一步组织学生了解自己所在乡镇地名的由来，在这个过程中我们做了记录，形成厚厚的一本，查证过程我并未多加干涉，我只是在引导学生，在这个过程中充分显示了学生们敏锐的历史判断力，并从中折射出勇于创新，积极思考的可贵精神，这也正是乡土历史教学的价值所在。
二、参观历史遗迹，体验历史的真实
天长历史源远流长，留下了无数的历史遗迹和文物古迹，通过它们可以让学生形象地感受历史的真实，增强乡土历史教学的说服力。可以这样说，古迹和遗址是让学生感受真实历史的鲜活见证。
研究近代乡土历史，完全可以组织学生到处走走，到处看看，一堵墙壁，一片残瓦，一处荒冢，背后所隐藏的历史信息，都可以成为乡土历史课程资源。在经济条件允可的情况下，带领学生去参观历史遗址，将历史课堂向田间地头延伸拓展，会让我们收获意料之外的惊喜。如在教《抗日战争》这一课时，课前，我向学生布置了两个问题，引导他们进行探究性学习：（1）在家乡考察一下抗日战争留下的遗迹。（2）询问一下亲戚朋友，他们在战争中经历如何？准备一段时间后，学生们告诉我，他们想请老师组织去天长龙岗抗大八分校去参观。我认为这是一个很好想法，学生在学习历史的时候有被动变主动了。我立即向学校汇报，征得学校同意，在星期天组织部分学生去参观，在去参观的路上，我给同学们大致讲了天长在抗日战争中重要地位，当我们来到抗大八分校，在里面工作人员的讲解下对有关天长的这段历史有了更深刻的认识，看着简陋的教室，听着一个一个熟悉的将帅的名字，经过历史风雨侵蚀，走在平常的巷子里，我们仿佛感受到战争的残酷，历史与现实就这样天衣无缝地衔接在一起，学生的心灵也受到了极大震憾。之后我们也请老红军，老战士到班级来给学生讲述他们亲身经历的事，虽然语言并不华丽，但当中透露着纯朴和真实！后来学生说有了和上课听我讲历史不同的感受！
虽然，学生们的调查结果不一定准确，研究方法过于单一和稚嫩，但他们勇于创新独立思考的精神是更应值得肯定，此次实践活动大大超过了预期效果。实践证明，借助本地地名和历史古迹，引导学生进行探究性学习，培养学生学习历史的兴趣，挖掘乡土历史课程资源是积极可行的，可以改善学生的知识结果，增强知识迁移能力，唤起学生求知欲的强大动力，达到高层次历史思维能力培养的目的，对农村中学历史教学大有裨益！